隨著人們對生活質量和食品安全要求的不斷提高，對食品包裝的功能性提出了越來越多的要求和越采越高的標準。在這一形勢下，世界各國對食品包裝用塑料薄膜新品種開發也十分活躍，以最大限度地滿足市場的人性化需求。
功能性薄膜適時推出
法國向市場推出兩種使用普通聚乙烯 (PVC) 材料加工而成的新包裝薄膜，用它可鑒定被包裝食品是否使躅轉基因原料。使用這種經特殊處理的包裝用 PVC 薄膜，可鑒定其包裝內容物如大豆油是否由轉基因大豆原料加工而成。即使對于只含 5 ％ -10 ％轉基因大豆食品，也能鑒定清楚。法國還向市場推出專用于包裝肉類的雙層疊加膜，其外層是具有特殊結構和性能的高密度聚乙烯薄膜，內層是可食用紙。用該膜包裝肉品可解決普通材料包裝肉類會浸出血與油脂、緊貼肉上不易分離并使表面結成硬皮的問題，能保持肉類原有的色、香、味。
近來，英國某公司成功研制出新型塑料食品包裝，該包裝具有被動和主動屏障功能，可有效地抑制氧的滲入，甚至在食品袋蒸煮后，作用仍不會減弱。該新型塑料食品包裝不僅可以延長產品的儲存期，而且還可以直接采用微波爐加熱，特別適用于方便面食品的包裝，這種新包裝由 6 層不同材料復合而成。第二層為聚丙烯，是一種具有高阻油性的聚合材料；第二層和第四層為粘合膠；第三層是阻氧聚合材料  EVOH ；第五層是除氧劑混合物，被稱為主動屏障，不僅可以阻止外來氧分子進入，而且可以吸附包裝內的氧；最后一層是聚丙烯材料，在新包裝中除氧劑即使在有水分的情況下仍然能保持活性，因而可延長食品的保質期。
瑞士最近開發生產并向市場推出專供微波爐制品用的特殊蓋用薄膜 —— 西姆卡欣。該膜不僅耐高壓，且防霧性好。使用這種蓋用薄膜專用于微波爐加熱各種菜肴，可迅速方便地加熱，以供食用。在加熱進程中，水蒸氣產生的壓力可安全地通過薄膜釋放出來。瑞土一家塑料加工公司開發成功了一種化學自毀塑料，該塑料可逐漸溶解，不再污染環境。這種化學自毀塑料品上噴灑了一種特殊配方的溶劑，可與塑料發生反應，使塑料逐漸溶解，成為可被水沖洗掉的物質。采用這種新型塑料生產的復合塑料薄膜，制成食品、飲料包裝后，一旦將包裝撕開，涂有特殊試劑的內層吸收空氣中的水分，與帶有反應基的聚合物發生反應，薄膜會像穿孔似的慢慢分解掉。
據海外媒體報道，德國科學家利用醫藥專業技術成功研制出抗菌塑料包裝。該包裝適用于牛奶等液體飲料的包裝，是食品包裝技術領域的一項重要變革。德國加工廠家和包裝技術協會的研究人員利用涂層技術在塑料包裝膜上涂上一層防腐抗菌材料，替代了食品中添加的防腐劑。這種涂層可以通過復合樹脂等為基礎的材料和特殊技術實現。
受國際上包裝潮流的影響，國內啤酒、飲料生產企業開始在產品組合包裝過程中使用塑料薄膜包裝物，逐步取代傳統的紙箱。采用塑料薄膜包裝的優點是：包裝成本低廉；可有效降低爆瓶傷人的事故，能解決塑料周轉箱在流通及堆放過程中對內存瓶體表面的污染問題；適用范圍廣，可用于玻璃瓶、金屬罐和紙盒等產品的包裝；能給消費者耳目一新的感覺。
加拿大研制開發出可測病原菌的包裝膜。即在普通食品包裝薄膜表面涂覆一層特殊涂層，使其具有能偵查細菌的特殊功能，如用于生熟肉類包裝的偵菌薄膜，如果所包裝的肉類食品已經不新鮮，有害細菌含量超出食品衛生標準，用這種薄膜包裝則會使原來透明五色的包裝薄膜變為警告色，使顧客立即知道已不能食用。
目前國外包裝行業大量開發多功能復合膜，例如：耐寒膜可耐   -18 ℃，-20 ℃ ，-35 ℃ 低溫環境；對 PP 作防潮處理制成的防潮膜；防腐膜可包裝易腐、酸度大、甜度大的食品；特種 PE 膜耐腐蝕；防蟲膜中添加了無異味防蟲劑；雙向拉伸尼龍 66 耐熱膜取代雙向拉伸尼龍 6 膜包裝食品等。山東新立克塑膠股份公司研制成功包裝專用， BOPE 防偽膜，可對加碘食品起到良好的防偽作用。我國引進開發的抗紫外線 (UV) 收縮薄膜用于包裝金龍魚 AE 色拉油，能很好地保護油中維生素成分不受紫外線照射，保護營養成分不被破壞。
塑料包裝前景非常樂觀，使得市場對塑料薄膜包裝設備需求大增。目前，通過引進國外先進技術，國內已有包括廣東輕工機械二廠有限公司、廣東輕工業機械集團有限公司和南京恒浩機械工業有跟公司等 10 余家企業，研制開發了塑料包裝機械，且銷售勢頭強勁。塑料薄膜包裝機械設備市場前景廣闊，今后會有更多的企業加入這個領域中，競爭將日趨激烈。如何體現自我優勢和特點 ? 制造企業不僅應該在產品質量上下功夫，更應該針對不同行業和不同規模企業的實際需要，研制開發出不同規格和性能的設備。
生物塑料用途廣泛
據誨外媒體報道，美國從事生物塑料研發的 Metabolix 公司和農產品巨頭阿徹丹尼爾米德蘭 (ADM) 公司達成協議，將成立雙方各占  50 ％股份的合資公司，推進生物塑料聚羥基脂肪酸酯 (PHA) 的商業化生產。兩家公司稱，將建的 PHA 廠產能為 5 萬噸／年，產品可廣泛用作包裝薄膜等方面。 PHA 的生產是采用微生物發酵技術，將像玉米這類的農產品原料轉化為生物可降解塑料。據悉，該類材料與其它可再生資源型塑料如聚乳酸相比，具有更好的抗熱濕氣性能。其用途也更廣泛。 Metabolix 公司總裁認為， PHA 的應用不會與其它要再生塑料形成競爭，因為塑料市場需要多種產品為用戶服務， PHA 可看作是聚乳酸的補充，它們都是可再生塑料的重要品種。他希望 Metabolix 和聚乳酸的巨頭卡吉爾，道公司成為合作伙伴而非競爭對手。
日本科技人員從松木中研究開發出一種木粉塑料包裝材料，通過從木料中制取出多元醇，然后與異氰酸酯發生反應，從而生成聚氨酯。這種木粉塑料杭熱能力極強，而且可被生物分解，可用于制作耐沮型包裝袋。俄專家在食品包裝聚合物中添加了脫水的多種礦物鹽和酶等物質。富含這些物質的包裝袋內表面可吸收多余水分、殺死細菌，從而改善了包裝袋的內部環境，一種利用小麥面粉添加甘油、甘醇、聚硅油等混合干燥，再經每平方米加 150 千克壓力熱成為半透明的可塑性塑料薄膜，用小麥塑料包裝食品的優勢是可由微生物加以分解。
英國研究成功一種油菜塑料包裝材料，它是從制作生物聚合物的細菌中提取了 3 種能產生塑料的基因，再轉移到油菜的植物株中經過一段時期便產生一種塑料性聚合物液，經提煉加工便可得到一種油菜塑料。用這種塑料加工制成的包裝材料或食品快餐包裝材料，棄后能自行分解，沒有污染殘留物。